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Fleuve franchi : le Rhône, département : Gard, à proximité : Beaucaire
Type d'ouvrage : Pont suspendu en fil de fer
Architecte(s) : Marc Seguin et freres
- Joseph Chaley
,Compagnie(s) : Cie Jules Seguin
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Remise en état par la(les) compagnie(s): Entreprise Arnodin
.
Longueur totale : 446m , Nombre d'arches/travées : 4, Plus grande portée : 127.4m
Version du texte : V1.4, Niveau de fiabilité : excellent
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Beaucaire est une commune du Gard située sur le Rhône à mi-chemin entre Avignon et Arles.
Beaucaire doit sa grande célébrité à la foire qui s'y tient annuellement du 22 au 28 juillet, et qui est regardée comme l'une des principales de l'Europe. On ne sait pas à quelle époque remonte son institution. Au commencement du treizième siècle, les comtes de Toulouse confirmèrent pleinement les franchises dont elle jouissait déjà, et Charles VIII en fixa définitivement la durée à six jours.
On y vient de tous pays, mais principalement de l'Espagne, de l'Italie et de l'Orient, par voie terrestre ou maritime. Selon Louis Barron, la foire de Beaucaire pouvait rassembler plus de 300 000 étrangers, qui plantaient tentes et baraques, si extraordinaire, riche et productive, qu'elle produisait à la ville des revenus toujours enviés, cause de guerre sanglantes, de sièges mémorables, comme ceux de 1216, de 1413...
La problématique du franchissement du Rhône a donc de tout temps été présente.
Le pont de bateaux a été remplacé en 1829 par un pont suspendu de taille particulièrement impressionnante, dont la construction débute en Décembre 1826 : La ville de Beaucaire le présente comme le deuxième (s'il n'était manifestement pas le deuxième chronologiquement, il apparaît comme le plus grand mis en service à cette date !).
Le pont suspendu est constitué de 4 travées, portées par 3 piles, faite en pierre de Beaucaire. Les deux travées centrales font 390 pieds de long tandis que les deux extrêmes ne font que 295 pieds.
Le vieux pont de bateaux est transporté en partie plus en amont sur le Rhône, où il réunira Villeneuve les Avignon avec l'île de la Barthelasse.
Le chemin de fer parvient à Beaucaire en 1840, occasionnant le déclin de la foire.
En 1844,un ouragan détruit le tablier du pont.
En 1889-1891, une réfection complète du pont suspendu et des ses 4 travées fut réalisée par l'Entreprise Arnodin pour un montant de 537 683 Fr, selon (7).