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Pont transbordeur à Matrou près de Rochefort 

Pont transbordeur à Matrou près de Rochefort - 1900

Fleuve franchi : la Charente, département : Charente-Maritime, à proximité : Rochefort
Type d'ouvrage : Pont transbordeur
Destruction de l'ouvrage : 1967
Architecte(s) : Ferdinand Arnodin ,Compagnie(s) : Entreprise Arnodin .
Longueur totale : 140m , Nombre d'arches/travées : 1, Plus grande portée : 139.8m
Longueur nacelle : 14.6m, Largeur nacelle : 11.6m, Poids max de chargement : 200 piétonskg, Hauteur sous tablier : 50m
Ouverture au public : 8/7/1900 - Coût de construction : 560000 Fr
Version du texte : V2.8, Niveau de fiabilité : fort

Plan

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Références :

1 - Bulletin des lois - 1838 du 24/8/1838
2 - Site 'La maison du Transbordeur'
3 - Conseil général - Charente Maritime, Tome 1894_08 - Session d'Aout 1894 - p882-900.
4 - Conseil général - Charente Maritime, Tome 1891-04 - Session d'Avril 1891 - p227.
5 - Conseil général - Charente Maritime, Tome 1888_04 - Session d'Avril 1888 - p289.

(principalement dérivé des informations et textes disponibles sur (2)).

Franchir la Charente à Rochefort

Autrefois le seul moyen de franchissement de la Charente était assuré par deux bacs, l’un à Soubise et l’autre à Martrou (Echillais). Cependant, comme tous les bacs, le passage en est aléatoire (voir Les principaux types de bacs ).  Plusieurs projets sont envisagés pour la franchir dont notamment un projet, en 1838, de pont suspendu au lieu-dit Les Maisons Carrées situé un peu en amont du site où finalement le projet de pont transbordeur fut mis en place, ainsi qu'un projet de construction d’un tunnel.
Pour des raisons inconnues ce projet ne vit pas le jour peut-être parce que possiblement entravant la navigation fluviale sur la Charente en amont.
En avril 1888, Ferdinand Arnodin présente à la demande des autorités de Rochefort un projet de Pont à Transbordeur conçu par lui-même, qui semble répondre à toutes les contraintes (il faut se rappeler que le premier pont transbordeur fut mis en place en 1893 à Bilbao).

La construction du Transbordeur de Martrou

Dès Avril 1888, Ferdinand Arnodin esquisse auprès du Conseil Général de Charente Maritime des projets de ponts transbordeurs sur les lieux de Martrou et Soubise, tel que rapporté dans (5). En Avril 1891, il présente au même Conseil  (4) un premier projet complet de pont transbordeur à Martrou. Selon (3), un projet définitif, et dont le coût est évalué à 610 000 Fr est défini et présenté par Ferdinand Arnodin au Conseil Général de Charente Marime le 16 Mars 1894. Celui-ci est transmis le 11/5/1894 pour autorisation au Ministère des Travaux Publics qui l'approuve le 28/7/1894. Une nécessaire coordination est mise en place entre la Marine, le Génie militaire et le service des Ponts et Chaussées en charge de la navigation sur la Charente, qui permet de ramener le coût de construction du pont à 560 000 Fr. Mais les dispositions techniques détaillées ne seront finalement approuvées par le Ministère des Travaux publics que le 3/2/1897. Les travaux démarrent en mars 1898 et la construction du pont va durer 27 mois.
Les pièces métalliques du Pont Transbordeur sont préfabriquées dans l’usine d’Arnodin à Châteauneuf-sur-Loire et ensuite expédiées par chemin de fer à Rochefort.
Les travaux débutent par le creusement des voies d’accès côté Échillais.
Deux massifs d'ancrages maçonnés sont construits de chaque côté de la Charente, un à Échillais et l'autre à Rochefort. L'entreprise rochefortaise Dodin va effectuer ces travaux. Simultanément on creuse les fondations pour les piles du Pont. Il faudra atteindre 19,50 mètres côté Rochefort et 8,50 mètres côté Échillais pour trouver un sol assez solide, capable de supporter les 700 tonnes de la structure.
Les quatre pylônes sont ensuite montés par les ouvriers de Ferdinand Arnodin en quatre mois et sept mois seront nécessaires pour installer le tablier.
Le Pont Transbordeur ,qui aura coûté 586 500 Francs, est livré au public le 8 juillet 1900 et il est inauguré le 29 juillet 1900 !

Le Principe :

La nacelle est suspendue à un chariot à l'aide de câbles entrecroisés. Ce chariot se déplace le long de rails fixés au tablier. Le câble de traction s’enroule et se déroule du treuil à tambour fixé au sol dans la machinerie côté Rochefort, il est entraîné le long du tablier par des poulies de renvoi.

L’énergie du treuil à tambour qui assure la traction de la nacelle est fournie par deux génératrices entraînées par un moteur à vapeur fixé au sol dans la machinerie côté Rochefort, remplacé plus tard en 1927 par un moteur électrique.

Dimensions

Le Pont

Poids : 700 tonnes
Hauteur des pylônes : 66,25 mètres
Longueur du tablier : 175,50 mètres
Espace entre les piles : 129 mètres
Espace de quai à quai : 150 mètres
Longueur du tablier entre les deux pylônes : 139,75 mètres
Hauteur du tablier : 50 mètres au dessus des plus hautes eaux et 48,50 mètres de la pile au tablier
Largeur entre les poutres des rails : 8 mètres

La nacelle

Longueur : 14,60 mètres
Largeur : 11,60 mètres dont deux coursives de 1,70 mètres

Piles en maçonnerie (souterrain)

Rive gauche (Échillais) : 8,50 mètres de profondeur
Rive droite (Rochefort) : 19,50 mètres de profondeur.

Quelques faits de son histoire

Ci-après quelques cartes postales anciennes :

A noter qu'en 1933, une déchirure sur la membrane du tablier implique des réparations importantes : remplacement des poutres en treillis par des poutres à âme pleine, et remplacement des haubans par des suspentes.
En 1944, un soldat allemand fait sauter la nacelle, elle est reconstruite l'année suivante. En 1966, il sert de décor pour le célèbre film de Jacques Demy « Les Demoiselles de Rochefort ».
Enfin le 4/2/1967 le pont s'arrête de fonctionner. Il est remplacé par un pont à travée levante. En 1976 le pont transbordeur est classé Monument Historique.

De 1900 à son arrêt en 1967, il fallait 1 mn 15 s pour traverser la Charente.

Aujourd'hui :

La restauration du pont a débuté en 1990 et une seconde inauguration aura lieu le 18/9/1994. Aujourd'hui la traversée se fait en 4min30 et la nacelle peut accueillir 100 personnes.

Quelques photos datant de 1994 (à confirmer) :

Quelques photos de 2016 :